1919-1920: Die „Judenfrage“ in Coburg – Vorträge und Zeitungsartikel

Nach dem Schock der Niederlage im Ersten Weltkrieg und der herrschenden sozialen und wirtschaftlichen Not suchten viele Menschen nach Erklärungen für die vorherrschende Situation. Dabei machten sich viele ein simplifizierendes Erklärungsmodell zu Eigen: sie schoben alle Schuld der jüdischen Bevölkerung zu. In Coburg fiel diese Saat des Hasses gegenüber den Juden auf fruchtbaren Boden, denn weite Teile der Bevölkerung waren nationalistisch bis völkisch geprägt. Auch die Aktivitäten der deutschnationalen und antisemitischen Bünde in Coburg (z. B. der Deutschvölkische Schutz- und Trutzbund oder der Jungdeutsche Orden) taten ihr Übriges.[1]

Zur Widerlegung der gegen die Juden vorgebrachten Vorwürfe reiste im Oktober 1919 Dr. Ludwig Holländer, ein Vorstandsmitglied des Centralvereins deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens, von Berlin nach Coburg. Am 30. Oktober hielt er dort einen Vortrag zum Thema „Die antisemitische Gefahr“. Bei seinem Vortrag versuchte Holländer die Anschuldigungen, die von antisemitischen Kreisen hervorgebracht wurden, die Juden seien „Drückeberger“, „Kriegsgewinnler“, „Bolschewisten“ und „keine echten Deutschen“, zu entkräften. So verwies er zum Beispiel darauf, dass auch die Juden während des Ersten Weltkriegs in den Schützengräben lagen und für das Vaterland gestorben waren. Des Weiteren führte er aus, dass es Kriegsgewinnler überall gegeben habe, der russische Bolschewismus dem Judentum fremd sei und man Deutscher nicht durch Geburt werde[2], „sondern durch Kultur und durch den Willen, dem gemeinsamen Vaterlande zu dienen“[3].

Wirklich beeindruckt wurden die antisemitischen Hetzer durch den Vortrag Holländers allerdings nicht. Vor allem die „Coburger Zeitung“ tat sich in der Folge als Sprachrohr des Antisemitismus hervor.[4] Die der DNVP nahestehende Zeitung druckte bereitwillig die antisemitischen Ansichten der Partei ab: „Neben der Presse, die ja nicht ohne Berechtigung die siebente Großmacht genannt wird, und neben der Volksvertretung hat Juda die Führung auf fast allen Gebieten an sich gerissen, als da sind: Regierung, Wirtschaftsleben, Finanz, Literatur, Kunst, Theater, Kirche und Schule. Können wir uns da wundern, daß unser in den vier Kriegsjahren so schwer heimgesuchtes Volk, das durch Hunger entnervt und durch die Zwangswirtschaft – auch eine jüdische Erfindung! – morsch und moralisch brüchig bis ins Mark hinein geworden war, in den schweren Prüfungen der letzten Jahre so ganz seinem eigentlichen innersten Wesen fremd gehandelt hat? Es ist der ausgesprochene Sieg des jüdischen Geistes über den deutschen.“[5]