1928-1929: Die „Friedmann-Affäre“

Der jüdische Generaldirektor der Großschlächterei C. Großmann AG in Coburg, Abraham Friedmann, war aufgrund seiner Religion und seiner gesellschaftlichen Position ein „Lieblingsopfer“ der Nationalsozialisten. Schon während des „3. Deutschen Tages“ vom 14. bis 15. Oktober 1922 wurde Friedmann von den Nationalsozialisten verdächtigt, linke Randalierer bezahlt zu haben, um ihre Veranstaltung zu stören. Daneben musste sich Friedmann in der Folge gegen Angriffe auf seine persönliche Ehre wehren. Die Nationalsozialisten warfen ihm Feigheit im Ersten Weltkrieg vor und dass er ein Kriegsgewinnler sei.[1] In der nationalsozialistischen Tageszeitung „Der Weckruf“ hieß es diesbezüglich: „Während der deutsche Frontsoldat 4 ½ Jahre an der Front im Dreck der Schützengräben und Granattrichter mit seinem Blut und Leben die Heimat schützte, hat der Jude, der Fremdrassige, sich als Funktionär der Rathenauschen Kriegsgesellschaften gemästet und seine Beute in Sicherheit gebracht.“[2]

Ihren Höhepunkt erreichten die Angriffe auf Friedmann im Jahre 1928. Da Friedmann die ständigen Anfeindungen des „Weckrufs“ satt hatte, verklagte er das Blatt und erwirkte eine einstweilige Verfügung. Die Nationalsozialisten mit ihrem Anführer Franz Schwede interessierte dies jedoch wenig. Sie machten weiter mit ihren Angriffen, die darin gipfelten, dass man Friedmann bezichtigte, über den Kopf der zuständigen städtischen Stellen hinweg bei der Staatsregierung den Kommerzienratstitel kaufen zu wollen.[3] Die Nationalsozialisten stellten deswegen einen Antrag im Stadtrat. Darin wurde gefordert, dass die entsprechenden Gerüchte zu überprüfen seien, und falls es der Wahrheit entspreche, man alles Erdenkliche tun müsse, um dies zu verhindern. Da es eine Beleidigung wäre, „wenn“, so Schwede, „diesem Juden, der sich vom Frontdienst offenbar gedrückt hat und während der Zeit, wo zwei Millionen Deutsche draußen ihr Leben für Deutschland opferten, es verstanden hat, auf Kosten der Allgemeinheit Millionär zu werden, auch noch der Kommerzienratstitel verliehen wird.“[4] Daneben wurde weiterhin im „Weckruf“ gegen Friedmann gehetzt.[5]

Friedmann nahm dies zum Anlass, in seiner Eigenschaft als Generaldirektor der C. Grossmann AG, mit der Kündigung des Strom- und Koksbezug seiner Firma von den städtischen Werken zu drohen. Als Begründung führte er aus, dass ein Angestellter der Werke, eben Schwede – er war technischer Angestellter bei den städtischen Werken –, ihn andauernd in der Öffentlichkeit verunglimpfe.[6] Die städtischen Werke reagierten auf diese Drohung und den Verlust eines Großkunden, indem sie Schwede eine Erklärung unterschreiben lassen wollten, in der dieser sich verpflichtete, seine politische Tätigkeit mit seinen Verpflichtungen gegenüber seinem Arbeitgeber in Einklang zu bringen und auch auf seine Parteigenossen dementsprechend einzuwirken. Kurz gesagt, wollte man Schwede verbieten, weiterhin gegen Friedman zu hetzen. Der Nationalsozialist weigerte sich jedoch, eine solche Erklärung zu unterschreiben. Vielmehr machten er bzw. der „Weckruf“ das Vorhaben der städtischen Werke entgegen einer intern getroffenen Absprache öffentlich.[7] In dem betreffenden „Weckruf“-Artikel wurde sogar behauptet, dass Friedmann die Entlassung von Schwede gefordert habe, was jedoch nicht der Wahrheit entsprach.[8]