1933: Die Bedeutung Coburgs für die Nationalsozialisten – Coburg als Mythos und Experimentierfeld

Coburg spielte in der Geschichte der nationalsozialistischen Bewegung eine herausragende Rolle. Adolf Hitler und die NSDAP konnten in der Stadt Methoden und Strategien im Kleinen erproben, der sie sich bei der Machtergreifung auf Reichsebene bedienten. Dies waren die gewaltsame Eroberung der Straßen durch die SA, die pseudolegale Machtübernahme durch demokratische Wahlen unter Mithilfe der DNVP und die Etablierung eines totalitären Regimes durch Gleichschaltung aller staatlichen, kommunalen und gesellschaftlichen Institutionen.[1]

Dass Gewalt ein Mittel zur Eroberung der Macht sein konnte, lernten die Nationalsozialisten aus ihrem Auftreten beim „3. Deutschen Tag“ in Coburg. Damals hatten Hitler und seine Mannen in mehreren Schlägereien gegen Anhänger der sozialistischen Parteien die Straßen Coburgs „erobert“ und sich die Sympathien der konservativ und nationalistisch gesinnten Coburger gesichert. Hitler selbst resümierte später in „Mein Kampf“: „Die Erfahrungen von Koburg hatten aber noch weiter die Bedeutung, daß wir nun daran gingen, planmäßig in allen Orten, in denen der rote Terror seit vielen Jahren jede Versammlung Andersdenkender verhindert hatte, diesen zu brechen und die Versammlungsfreiheit herzustellen. Ab jetzt wurden immer wieder nationalsozialistische Bataillone in solchen Orten zusammengezogen, und allmählich fiel in Bayern eine rote Hochburg nach der anderen der nationalsozialistischen Propaganda zum Opfer.“[2] Diese Selbststilisierung des Marsches auf Coburg auf insgesamt fünf Seiten entsprach nicht den Tatsachen. Weder stand die Stadt unter „rotem Terror“, schließlich regierte sie eine bürgerliche Mehrheit, noch musste hier die Versammlungsfreiheit erkämpft werden. Auch über die positive Wirkung von Gewalt auf die konservative Bevölkerung war sich Hitler bewusst. Denn er schrieb hierzu, dass viele „in der nationalsozialistischen Bewegung die Institution (sahen), die aller Wahrscheinlichkeit nach dereinst berufen sein würde, dem marxistischen Wahnsinn ein Ende zu bereiten.“[3]

Coburg kam auch aufgrund der dortigen Wahlergebnisse eine besondere Rolle zu. Den Nationalsozialisten gelang es hier 1929 zum ersten Mal in Deutschland über Wahlen die Mehrheit in einem Stadtrat zu erlangen. Auch die darauf folgenden Wahlergebnisse, die der NSDAP immer großzügige Mehrheiten bescherten, waren für Hitler der Beweis, dass „mit Anständigkeit und Sauberkeit in der Politik und der persönlichen Haltung auch auf parlamentarischem Wege eine absolute Mehrheit zu erreichen ist.“[4] Coburg spielte aufgrund des dort beschrittenen pseudolegalen, demokratisch legitimierten Wegs der NSDAP zur Macht in deren Propaganda eine besondere Rolle. Die Stadt diente als Paradebeispiel dafür, wie man auch im Reich die Macht erlangen wollte, nämlich auf „verfassungsmäßigem“ Wege. Wie man, um dieses Ziel zu erreichen, die Propaganda und die SA am geschicktesten einzusetzen hatte, konnten Hitler und seine Anhänger in Coburg erproben. [5]